По итогам Олимпиады фехтование вошло в пятерку самых обсуждаемых видов спорта, а медалей в Токио было разыграно больше, чем когда-либо. О том, как изменился этот вид спорта и почему к нему повысился интерес, — в материале РБК Читайте нас в Новости Новости 
Причины популярности фехтования
Фехтование уже не в первый раз стало одним из самых популярных видов спорта Олимпиады. По итогам Игр в Токио в российских социальных сетях оно вошло в топ-5 самых обсуждаемых дисциплин. Это обусловлено зрелищностью и результатами россиян — в Японии фехтовальщики принесли сборной восемь медалей, три из которых — золотые. Россия выиграла олимпийский зачет в фехтовании.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Итог за две последние Олимпиады — 15 наград, в том числе семь высшей пробы. Такого результата не добилась ни одна другая сборная.
«В России популярность фехтования растет, потому что наши спортсмены приносят медали. В Рио две российские спортсменки боролись за золото, в Токио это повторилось. Естественно, всем интересно», — сказала «РБК Спорт» двукратная олимпийская чемпионка, саблистка Яна Егорян.
Одним из самых ярких эпизодов в фехтовальном турнире Токио-2020 стал финальный поединок двух российских саблисток Софии Поздняковой и Софьи Великой. В 2016-м в Рио-де-Жанейро золотые медали также разыграли две россиянки — Егорян и Великая.
Среди событий прошедшей Олимпиады также можно выделить командные соревнования в фехтовании на саблях и рапирах, где российские фехтовальщицы вырвали золото у соперниц из Франции.
В турнире саблисток россиянки проигрывали шесть ударов — 14:20, когда на дорожку вышла самая юная участница команды — 22-летняя Ольга Никитина. В личном первенстве она осталась без награды, уступив француженке Манон Брюне (5:15). Но именно Никитина внесла перелом в командный финал, опередив Шарлотту Лембах со счетом 11:3. Россиянки вырвались вперед и больше лидерства не уступили.
Российские саблистки выиграли золото Олимпиады в командном турнире Олимпиада в Токио 
В командных соревнованиях рапиристок обратила на себя внимание еще одна 22-летняя россиянка Марта Мартьянова. Несмотря на полученную травму, она продолжила поединок, иначе Россия осталась бы без золота: команду ждала дисквалификация по причине неполного состава. После награждения Мартьянова покинула зал в коляске.
Российские рапиристы проиграли финал командного турнира на Олимпиаде Олимпиада в Токио 
Заметным явлением на Олимпиаде стало и выступление американки Ли Кифер. В личном первенстве у рапиристок именно эта дебютантка Игр сенсационно стала чемпионкой. Во время ограничений, связанных с пандемией коронавируса, она вместе с супругом Гереком Мейнхардтом (также членом сборной США, который выиграл в Токио бронзовую медаль) тренировалась в подвале родительского дома.
Почему растет популярность
Рост популярности фехтования — общемировая тенденция. На протяжении последних десяти с лишним лет этот вид спорта активно расширяет географию, что способствует увеличению количества профессиональных фехтовальщиков, любителей и болельщиков.
На данный момент в Международной федерации фехтования (FIE) состоят 155 национальных федераций. В последние годы на каждом большом турнире какая-то из стран преподносит сюрпризы. На Олимпиаде 2012 года медали впервые выиграли Венесуэла (золото), Норвегия, Египет и Япония (все — серебро).
На Играх в 2016 году свою первую награду получил Тунис (бронза). В Токио золотые медали впервые завоевали Эстония, Гонконг и Япония, а фехтовальщики из Чехии вернулись на олимпийский пьедестал спустя 109 лет (бронза).
На чемпионате мира 2019 года дебютные медали получили Бразилия (золото), Гонконг (бронза) и Иран (бронза). А на юниорских соревнованиях за награды теперь борются представители Виргинских островов, Мексики, Пуэрто-Рико, Сингапура и других стран, которые раньше в принципе редко принимали участие в турнирах.
Повышение интриги рождает зрительский интерес, привлекает внимание болельщиков из стран, сборные которых начали бороться за медали в фехтовании. Повышается и зрелищность этого вида спорта.
Первая бразильская чемпионка мира, шпажистка Натали Мелльхаузен заявила «РБК Спорт», что за последние несколько лет фехтование сделало большой шаг в развитии, став более технологичным и привлекательным для просмотра видом спорта.
Одним из главных нововведений в фехтовании стало появление гигантских LED-платформ на полу: на них можно видеть имена спортсменов, счет и даже смотреть развлекательные и информационные ролики. На зрелищность и динамичность фехтования повлияли и изменения в регламенте, связанные с устранением пассивности в бою, а также постепенный уход в прошлое проводной системы — теперь за спортсменами не тянутся кабели.
«Костюмы остались те же, но появилась беспроводная система. Она позволяет намного проще фехтовать, не быть привязанным к катушке, — пояснила РБК Егорян. — Конкретно это, может быть, и не повлияло на динамику соревнований, но для телезрителя картинка стала лучше. К тому же замедленные видеоповторы, технологии Slow-motion, которые показывают движения спортсменов во время удара и укола, повышают зрелищность».
«Фехтование — один из самых эффектных видов спорта, — считает Мелльхаузен. — И оно может стать еще более зрелищным и популярным в ближайшие годы. Потенциал у фехтования огромный. За последние пять лет именно технологии внесли большой вклад в развитие соревнований, повысили внимание медиа и социальных сетей к фехтованию».
В ближайшем будущем FIE рассмотрит возможное распространение специальных VR-тренажеров, первый из которых был разработан недавно в России.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Увеличение числа медалей
После того как в конце ХХ века женщины взяли в руки сабли, в фехтовании на чемпионатах мира стало разыгрываться 12 комплектов медалей — в личном и командном первенствах по рапире, сабле и шпаге у мужчин и женщин. Но в вопросе расширения фехтовальной программы на Играх Международный олимпийский комитет (МОК) долго был непреклонен: десять комплектов наград — и точка. Это продолжалось до Олимпиады в Токио.
Одним из весомых факторов, благодаря которым МОК решил увеличить число комплектов медалей в фехтовании на Олимпиадах до 12, стали регулярные телевизионные трансляции.
За последние семь лет FIE заключила несколько контрактов на показ трансляций международных соревнований. За рубежом — например, с NBC и Eurosport, а в России — с «Матч ТВ». В России во время Олимпиады в Токио фехтование также показывали «Россия 1» и «Первый канал».
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Роль финансирования
Этот вид спорта является дорогим. Экипировка стоит от $1,5 тыс., а проведение международных соревнований со всеми технологическими новациями — процесс очень затратный. При этом фехтование значительно уступает, например, футболу или теннису по масштабам рекламы.
Программа помощи развивающимся федерациям, меры для популяризации фехтования и технологические новшества были бы невозможны без стабильного финансирования.
По подсчетам спортивного издания Inside the Games, к 2020 году глава FIE Алишер Усманов пожертвовал на нужды организации около €74 млн. В период пандемии и локдаунов в прошлом году эти средства помогли и самой FIE, и национальным федерациям избежать серьезных проблем. Из-за отмены соревнований, отложенной Олимпиады и, соответственно, переноса жизненно необходимых выплат от МОК многие организации оказались в сложном положении.
Станет ли когда-нибудь фехтование окупаемым видом спорта — вопрос сложный. Увеличение квоты олимпийских медалей в ближайшем будущем не предвидится. Телевизионные рейтинги, как правило, повышаются во время крупных международных соревнований.
В то же время идет строительство школ, что будет способствовать расширению круга интересующихся фехтованием. Также росту популярности помогут новые технологии визуализации боев и повышение конкуренции. Возможно, когда-нибудь в фехтовании появятся и медийные звезды уровня фигурного катания или большого тенниса.